Le vol 295 South African Airways était un vol entre Taipei et Johannesburg via l'île Maurice.

En 1987, l'Afrique du Sud est toujours sous l'apartheid, ce régime politique marginalise le pays sur la scène internationale, le pays est isolé politiquement mais aussi économiquement. La South African Airways, compagnie d'État, est donc interdite d'atterrissage et même de survol dans de très nombreux pays africains. Cette interdiction oblige la compagnie a contourner presque tout le contient. Pour cette raison, la South African Airways avait besoin de gros porteur, comme le Boeing 747-244B Combi. L'appareil est divisé en deux sections, les passagers dans la partie avant et à l'arrière, une partie de fret. Les deux compartiments sont simplement séparés par une cloison et une porte. Le Boeing du vol 295 South African Airways portait le nom de Helderberg.